No fundo do oceano existe uma complexa rede de infraestrutura crítica, composta por mais de 4.000 cabos submarinos de energia e telecomunicações em todo o mundo, responsáveis por viabilizar mais de 99% da conectividade global de internet e telefonia. O número de interconectores submarinos cresce rapidamente, pois eles permitem a transferência de energia entre países, distribuindo energia limpa e mantendo os custos baixos para os consumidores.

A National Grid opera seis interconectores com a Europa que abastecem 3 milhões de residências, com um sexto em construção. Esses interconectores são essenciais para que o Reino Unido construa uma economia mais sustentável e cumpra seus compromissos de neutralidade de carbono, evitando cerca de 100 milhões de toneladas de dióxido de carbono ao substituir combustíveis fósseis por fontes limpas.

No entanto, monitorar a integridade e a segurança de cabos instalados sob o leito marinho é um desafio. Um dos principais riscos para esses cabos vem da pesca de arrasto, com embarcações que puxam redes e correntes pesadas pelo fundo do mar para capturar peixes. Embora os cabos sejam enterrados e projetados para resistir a impactos, o arrasto repetido pode aumentar a probabilidade de danos ou, no pior cenário, de uma interrupção total. Esse risco pode se intensificar caso o leito marinho se mova e deixe os cabos expostos, algo agravado por tempestades que tendem a se tornar mais frequentes em função das mudanças climáticas.

Em parceria com a Indicium AI e utilizando tecnologias do Microsoft Azure, a National Grid desenvolveu uma ferramenta digital chamada OceanBrain, que reinventa a forma de monitorar cabos submarinos ao prever a probabilidade de danos acidentais. A solução combina diferentes fontes de dados complexas — como localização dos cabos, profundidade de enterramento e tipo de solo marinho — com machine learning para quantificar automaticamente o risco de possíveis danos.

Informações mais precisas oferecem aos operadores de cabos e às seguradoras uma visão mais clara de como sua infraestrutura pode se comportar no futuro. Com alertas em tempo real, as equipes podem realizar ajustes para gerenciar esses riscos, reduzir as chances de interrupções e manter o fluxo de energia renovável.

“Eu realmente gostei de trabalhar com a Indicium AI — foi incrível! A expertise, a abordagem e a flexibilidade da equipe ficaram muito evidentes. Eles ganharam velocidade rapidamente, com um time que levaríamos meses, talvez até anos, para recrutar. O que construímos é absolutamente transformador e extremamente importante para o nosso modo de vida.”

Ben Gill, Principal Product Manager, National Grid